بهگفته فیرحی، طباطبایی توضیح دقیق و منسجمی از نظریه ایرانشهری و ملیت ایرانی ندارد. البته خود طباطبایی دلیل این عدمانسجام را در «پیچیده بودن واقعیت ایران» میداند. طباطبایی در آخرین اثر خود با عنوان «ملت، دولت و حکومت قانون» نه از نظریه فلسفی- تاریخی بلکه از «شهودی» در اینباره سخن میگوید که حاصل «دههها پرسه زدن در تاریخ و تاریخ اندیشیدن در ایران» است.